李桓英是首都医科大学附属北京友谊医院、北京热带医学研究所研究员。百岁高龄的她，依然奋斗在麻风病防治研究一线，被大家称为“战麻斗士”。

李桓英和助手一起工作

　　1921年出生于北京的李桓英，曾于1946年留学美国约翰霍普金斯大学，毕业后成为世界卫生组织成立后的第一批官员，在防治性病等在贫穷落后地区蔓延的疾病方面有着出色表现。

　　“新中国刚成立，一切还百废待举，我不能忘本，作为中国人就应该回来。”1958年，李桓英拒绝世卫组织续签5年的合同，瞒着定居美国的父母，毅然回到国内。

　　1978年，李桓英调到北京友谊医院、北京热带医学研究所任研究员，从此57岁的她便将全部精力奉献给麻风病的防治和研究工作。

　　麻风病是人类古老的疾病，历来曾是深受歧视的“不治之症”，不但给患者带来极大的痛苦，还给社会带来莫大的恐惧。“以前人们对麻风病怕得要命，我就不信那个邪，就要和这种错误观念斗。”

李桓英在麻风村实地考察

　　为了我国麻风病防治事业，李桓英曾积极向世界卫生组织申请到上百万美元的防治经费，长期奔波在云、贵、川贫困边远地区，7个地州、59个县镇，几乎每一个村寨都留下了她的足迹。

　　与病魔作战的同时，李桓英更不断和对该病的社会歧视作战。“以前人们对麻风病怕得要命，我就不信那个邪，就要和这种错误观念斗。”病人试探着同她握手，她拉着就长时间不松。

　　麻风病患者手脚是麻木的，为了防止患者皮肤破损、溃烂，她会把手伸进患者的鞋里，摸摸里面有没有沙粒。

在麻风村为病人检查身体

　　1989年，年近七旬的李桓英在赴麻风病区的路上，乘坐的汽车翻越雪山时突然失控，滚进十几米深的山沟里，等她苏醒过来，雪地上已留下一大片血迹，她两侧锁骨和3根肋骨骨折，头部外伤缝了7针。

　　来不及好好休养，她便缠着绷带、打着石膏继续投入工作。这样的经历不止一次，“要想搞事业，就别怕付出。若要计较，就什么也干不成。”李桓英这样解释她的坚持。

乘坐独木舟过河进入麻风村

　　为了寻求更好地治疗方法，李桓英大胆设想，开拓创新，将国外先进的治疗方法与国内实际相结合，率先开展了服药24个月就能停药的联合化疗和消灭麻风病的特别行动计划。

　　短短几年，曾肆虐数千年的麻风病魔成为可控、可治的普通疾病，全国麻风病人从11万人降至不足万人，年复发率仅0.03%，远低于国际组织小于1%的标准。此举解决了麻风病的治疗难题，为数以万计的麻风病患者解除了疾苦。

　　1996年，她率先在国内开展消除麻风运动，促进了麻风病的早发现、早治疗。

　　1998年，第十五届国际麻风会议在北京召开，李桓英被推选担任大会轮值执行主席。会上，作为世界卫生组织第七届麻风病专家委员会8位专家成员之一的李桓英，做了《在云南实施麻风病防治特别行动计划的报告》，世界卫生组织官员诺丁博士这样评价李桓英：“全世界麻风病防治现场工作，他们是做的最好的”。

　　2007年，中国向世界宣布，中国在经过五十多年的努力后，终于走出了麻风病时代。

李桓英走过独木桥进入麻风村

　　多年来，李桓英不断优化治疗方案，全心全意致力于缩短疗程，消除歧视，解决了该领域的重大策略和技术上的关键问题，为我国制定控制和消灭麻风病的整体规划提供了重要依据，获国家科学技术进步一等奖1项，省级科技进步奖6项。

　　然而，李桓英并不满足，她说：“我国虽然基本上消灭了麻风病，但还没有彻底消灭，我们还有很多工作要做……”。

　　近年来，她带领麻风病研究课题组的同志进入分子生物学研究领域，开展了麻风病早期诊断、耐药基因检测和分子流行病学的研究，旨在通过对麻风病分子生物学水平的研究，在麻风病的传播方式、发病机理、检测方法等方面取得创造性突破。

　　2016年，第19届国际麻风大会在北京召开，李桓英荣获首届“中国麻风病防治终身成就奖”。这一年，95岁高龄的李桓英向党组织递交了入党申请书，并在年底正式成为中国共产党的一员。

李桓英入党宣誓

　　李桓英在递交的入党申请书中这样写到：“在多年的社会生活和医疗工作中，我深刻领悟到中国共产党是全心全意为人民服务的党。也正是在党的培养、支持和帮助下，我为广大麻风病患者做了一些工作，取得了一定的成绩，党又给了我很多荣誉和鼓励。我虽已进入耄耋之年，但愿意以党员的身份为麻风事业奋斗终生!”

李桓英荣获“最美奋斗者”称号

　　致读者

　　2021年是中国共产党建党100周年。近百年来，我们党始终坚持人民至上、生命至上，全心全意为人民服务，不惜一切代价维护人民生命安全和身体健康。一代代医疗卫生工作者在党的领导下，践行初心使命，传承医者精神，为护佑人民健康付出艰苦努力，作出巨大贡献。

　　我们在全国范围内征集了多位老一辈医疗卫生工作者的事迹，他们与党同龄、与党同心、与党同行，初心不改、砥砺奋斗，始终全心全意为人民健康服务。

　　【我心向党】专栏讲述的正是他们在疾病救治、公共卫生、医学科研等卫生领域各条战线的生动事迹，以及为了党的事业执着耕耘的感人精神。